Die Europäische Kommission hat vorgeschlagen, die Rechtsvorschriften und die Strafen für die Verantwortlichen für die Schleusung von Migranten in der Europäischen Union zu harmonisieren, so dass die schwersten Fälle, z. B. der Tod von Migranten auf der Überfahrt, mit einer Höchststrafe von mindestens 15 Jahren Haft geahndet werden können.
Fälle von schweren Straftaten (die den Tod einer oder mehrerer Personen verursachen) werden mit einer Höchststrafe von mindestens 15 Jahren Gefängnis geahndet, die höher ist als die acht Jahre nach geltendem EU-Recht, so die Kommission in einer Erklärung.
Ziel ist es, die Verfolgung und Bestrafung von kriminellen Netzwerken, die für Menschenschmuggel verantwortlich sind, zu unterstützen und die Gerichtsbarkeit auf Fälle auszuweiten, in denen Nicht-EU-Bürger ihr Leben verlieren, z. B. wenn Boote, die von solchen Netzwerken benutzt werden, in internationalen Gewässern sinken, sagte EU-Innenkommissarin Ylva Johansson auf einer Pressekonferenz.
Die Vorstellung der neuen Gesetzgebung fiel mit einer hochrangigen internationalen Konferenz in Brüssel zusammen, die darauf abzielte, die Zusammenarbeit gegen die Schleuserkriminalität zu verstärken.
Nach Angaben der Kommission erwirtschaften diese Netze, die gleichzeitig Drogen und Waffen schmuggeln, mit ihren kriminellen Aktivitäten in der ganzen Welt jährlich zwischen 4,7 und 6 Milliarden Euro.
Mehr als 28.000 Menschen sind seit 2014 verschwunden oder ertrunken.
Die EU verzeichnete im Jahr 2022 rund 331.000 irreguläre Einreisen an ihren Außengrenzen, mehr als 90 % davon durch Menschenschmuggelnetzwerke.
Darüber hinaus ist der Verlust von Menschenleben bei diesen gefährlichen Grenzübertritten eine Konstante. Allein im Mittelmeer sind nach Angaben der Kommission seit 2014 mehr als 28.000 Menschen ertrunken oder verschwunden.
Bei der heutigen Eröffnung der internationalen Konferenz rief EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen zu einer globalen Allianz gegen die Schleuserkriminalität auf, die eine „gemeinsame Herausforderung“ darstelle und Grenzen überschreite.
